Glenorchy & Arrowtown: Tagesausflüge ab Queenstown

Glenorchy: Das Ende des Sees

Glenorchy liegt 45 km westlich von Queenstown, am nördlichen Ende des Lake Wakatipu. Die Fahrt dorthin ist die Glenorchy Road, eine der schönsten Küstenstraßen der Südinsel: eine Seite der See mit Blick auf die gegenüberliegenden Berge, die andere Seite Felswände. Bei gutem Wetter sind die Berggipfel schneebedeckt, der See türkisblau.

Glenorchy selbst ist ein Dorf mit weniger als 300 Einwohnern. Ein Café, ein Pub, eine Brücke über den Dart River. Keine Eintritte, kein Trubel. Das Paradies, zumindest in dem Sinne, dass die Filmproduktionen für Herr der Ringe, Narnia und mehrere andere Fantasy-Produktionen genau das gesehen haben.

Die Bergketten rund um Glenorchy sind Kulisse für die Rohirrim-Heimat Edoras, die Tür der Moria und mehrere andere Mittelerde-Locations. Wer die Filme kennt, erkennt die Landschaft. Wer sie nicht kennt, hält trotzdem am Straßenrand an.

Die Glenorchy Road: Die Fahrt ist das Erlebnis

Wer ab Queenstown nach Glenorchy fährt, erlebt eine der aufmerksamsten 45 Kilometer Neuseelands. Die Straße folgt dem Seeufer des Lake Wakatipu, Schotterflächen und Wald auf der Bergseite, der See immer links. Der See ist so groß, dass er eher wie ein Fjord wirkt: die andere Seite sieht man, aber sie ist weit entfernt.

Bei Sonnenaufgang ist die Fahrt besonders gut: Das Morgenlicht fällt quer auf die Berggipfel, der See reflektiert den Himmel. Für Paare oder alle, die ein ruhiges Erlebnis suchen, ist die Glenorchy Road früh morgens genau das.

Die Straße ist asphaltiert und gut ausgebaut, aber schmal an einigen Stellen und kurvig. Tempobegrenzung beachten. Im Winter kann es nach Nachtfrost auf Schattenseiten rutschig sein.

Was man in Glenorchy tut

Dart River Funyaks oder Jetboot: Geführte Touren auf dem Dart River durch die Gletscher-Seitenmoränen. Teurer als ein Spaziergang, aber die Landschaft aus dem Fluss ist anders als von der Straße. Dart River Wilderness Jet ca. 199 NZD pro Person. Die Fahrt durch das Tal führt an Herr-der-Ringe-Kulissen vorbei.

Routeburn Track Anfang: Der Routeburn ist einer der Great Walks Neuseelands. Der Einstieg ab Routeburn Shelter (13 km ab Glenorchy auf Schotterstraße) ist als Tageswanderung bis zum Routeburn Flats möglich: ca. 4 Stunden hin und zurück, einfach, beeindruckend. Kostenlos.

Rees-Dart Track, erste Etappe: Ein weiterer Great Walk in der Nähe, weniger bekannt, mehr Wildnis. Die erste Etappe ab Muddy Creek Road (ca. 20 km ab Glenorchy) führt durch das Dart River-Tal, ca. 2 bis 3 Stunden hin und zurück. Kaum andere Menschen.

Kaffeepause im Glenorchy Café mit Blick auf den See. Die Schokokuchen sind ohne Übertreibung gut. Dann gemächliche Rückfahrt nach Queenstown.

Arrowtown: Goldgräberstadt im Herbst

Arrowtown liegt 20 Minuten östlich von Queenstown und ist ein gut erhaltener Goldgräberort aus dem 19. Jahrhundert. Die Hauptstraße Buckingham Street hat Holzfassaden, einen Fluss dahinter und im Herbst Pappeln in Orange und Gold. Kein Witz: Arrowtown im April ist einer der fotogensten Orte Neuseelands.

Das Lakes District Museum in Arrowtown erzählt die Geschichte des Goldrausches und der chinesischen Einwanderer, die unter schwierigen Bedingungen am Arrow River arbeiteten. Eintritt ca. 10 NZD. Die Ausstellung ist klein aber gut gemacht.

Das Chinese Settlement am Fluss ist kostenlos zugänglich: eine Reihe kleiner restaurierter Steinhütten, in denen Goldwäscher aus der Guangdong-Provinz lebten. Die Informationstafeln erzählen von Diskriminierung, harter Arbeit und Gemeinschaft in einem fremden Land. Eine der berührendsten historischen Stätten Neuseelands.

Goldwaschen am Arrow River kann man selbst versuchen. Im Flussbett finden sich tatsächlich noch kleine Goldpartikel. Equipment mieten beim Museum oder bei Arrowtown Gold Mining für einige NZD. Kinder lieben das.

Beide an einem Tag kombinieren

Frühmorgens nach Glenorchy (Ankunft ca. 8 Uhr), zwei bis drei Stunden Routeburn Anfang wandern oder einfach am See sitzen und frühstücken. Rückfahrt nach Queenstown, kurze Mittagspause, dann weiter nach Arrowtown. Nachmittags Museum und Chinese Settlement. Abends zurück nach Queenstown.

Das ist ein voller Tag, aber kein gehetzter. Beide Orte verlangen kein festes Ticket und keinen Shuttle, man kann das Tempo selbst bestimmen. Gesamtkilometer ab Queenstown für den Tag: ca. 100 km, davon 45 km in jede Richtung nach Glenorchy und 20 km nach Arrowtown.

Im Herbst lohnt es sich, Arrowtown in der Mittagssonne zu besuchen, wenn das Licht durch die Pappeln fällt. Für das beste Herbst-Fotolicht: zwischen 12 und 15 Uhr. Frühmorgens ist Glenorchy, nachmittags ist Arrowtown.

Campingplätze und wo man übernachtet

Glenorchy Holiday Park direkt im Dorf hat Campervan-Stellplätze und ist in der Hauptsaison buchbar. Lage direkt an der Dart River-Mündung, ruhig, mit Bergblick. Ca. 20 bis 30 NZD pro Nacht. Wer früh morgens auf der Routeburn sein will, übernachtet hier.

Queenstown als Basis: Wer von Queenstown aus Tagesausflüge nach Glenorchy und Arrowtown macht, spart sich das Umpacken. Twelve Mile Delta DOC Campsite auf dem Weg nach Glenorchy ist eine gute Option: schöne Lage, günstig.

Arrowtown hat keinen eigenen DOC-Campingplatz, aber den Arrowtown Camp am Arrow River: gut gelegen, günstig, im Herbst von Laubbäumen umgeben.

Für Paare: Glenorchy und Arrowtown kombiniert mit einem Abendessen in Queenstown ist einer der schönsten Reisetage Neuseelands. Morgens Natur, mittags Geschichte, abends Stadtrestaurant. Die Restaurantdichte in Queenstown CBD ist hoch: Rata (von Sternekoch Josh Emett) und Botswana Butchery sind Tipp für gehobene Abende, Fergburger für das beste Fast Food der Südinsel.

Arrowtown Herbst Festival: Jedes Jahr im April gibt es das Arrowtown Autumn Festival mit lokalen Märkten, Musik und geführten historischen Touren. Wer zufällig im April in der Region ist, lohnt sich der Besuch. Die Straßen des Ortes verwandeln sich durch die verfärbten Bäume in etwas, das für Neuseeland ungewöhnlich europäisch wirkt.

Von Arrowtown Richtung Süden: Die Cardrona Valley Road von Arrowtown über die Crown Range nach Wānaka (SH6A) ist eine der schönsten Bergstraßen der Südinsel. Der Umweg über diese Straße ist für alle empfehlenswert, die nicht direkt auf SH6 nach Queenstown zurückwollen. Auf der Höhe der Crown Range öffnet sich einer der überraschenden Weitblicke der Region.