Wellington

Beste Reisezeit für Wellington

November bis April ist die beste Zeit für Wellington: trockeneres Wetter, Sommer an der Küste und die Kulturprogramme der Stadt laufen auf vollen Touren. Wellington hat allerdings ein bekanntes Phänomen: Wind. Die Stadt liegt an der Cookstraße und hat statistisch die meisten Windtage Neuseelands. Das beeinflusst Outdoor-Aktivitäten, macht die Stadt aber auch lebendig. Im Winter (Juni bis August) ist Wellington kühler (10 bis 14 Grad), aber die Innenstadt bleibt attraktiv: Die Cafe-Dichte ist höher als irgendwo sonst in Neuseeland, Museen sind geheizt und oft die bessere Wahl bei schlechtem Wetter. Te Papa, das Nationalmuseum, ist kostenlos. Für Camper ist Wellington Wendepunkt oder Ausgangspunkt: Die Interislander-Fähre bringt Dich und Deinen Camper in ca. 3,5 Stunden über die Cookstraße nach Picton auf der Südinsel. Das ist mehr als Logistik: Die Fahrt durch den Marlborough Sound mit seinen Fjordeinschnitten und grünen Hügeln ist ein eigenes Erlebnis. Wellington verdient trotzdem mindestens einen vollen Tag, bevor man die Fähre nimmt.

Wellington zu Fuß erleben

Wellington ist kompakt genug, um fast alles zu Fuß zu erreichen. Das Stadtzentrum rund um Lambton Quay, die Cuba Street und das Waterfront-Viertel liegen eng zusammen. Der Camper bleibt auf einem der Campingplätze am Stadtrand, man nimmt Bus oder Cable Car ins Zentrum.

Cable Car: Von Lambton Quay fährt die historische Seilbahn in 5 Minuten hinauf nach Kelburn, mit dem besten Panorama über den Hafen und die Innenstadt. Oben gibt es die Botanic Gardens mit Cafes und Rosengärten. Hin- und Rückfahrt ca. 10 NZD. Einer der einfachsten und lohnendsten Ausblicke Wellingtons.

Cuba Street ist Wellingtons Kulturachse: unabhängige Cafes, Musikläden, Secondhand-Geschäfte, Street Art, Buchläden und Restaurants aus aller Welt auf einem Kilometer. Wer eine Mittagsstunde auf der Cuba Street verbringt, versteht, warum Wellington von fast allen Reisenden als die lebendigste Stadt Neuseelands bezeichnet wird.

Te Papa und Wellingtons Museen

Te Papa Tongarewa ist das Nationalmuseum Neuseelands. Eintritt frei. Die Ausstellungen zu Maori-Geschichte, zur Naturgeschichte der Inseln, zur Besiedlung und zum Waitangi-Vertrag sind besser aufbereitet als in jedem anderen Museum des Landes. Für zwei bis drei Stunden lohnt sich der Besuch vor allem anderen.

Besonders sehenswert: Das Colossal Squid-Exemplar im Untergeschoss (der größte erhaltene Riesenkalmar der Welt), die Maori-Marae-Replik und die Erdbeben-Simulationsausstellung. Für Familien gibt es interaktive Stationen, für Kulturinteressierte wechselnde Sonderausstellungen.

Weta Workshop in Miramar (20 Minuten vom Stadtzentrum): Die Filmwerkstatt hinter Herr der Ringe, Avatar und anderen Produktionen bietet Führungen an, bei denen man in Kulissen-, Modell- und Effektwerkstätten schaut. Eintritt ca. 35 NZD, Buchung vorab empfohlen. Für Filminteressierte einer der besten Stopps auf der Nordinsel.

Campingplätze in Wellington

Freedom Camping im Stadtgebiet Wellington ist nicht erlaubt. Die nächsten Optionen: Hutt Park Holiday Park in Lower Hutt (ca. 20 Minuten östlich, direkt am Fluss, ab 30 NZD), Wellington TOP 10 Holiday Park in Kilbirnie (10 Minuten vom Zentrum, ca. 35 bis 50 NZD), oder Kaitoke Regional Park in Upper Hutt (ca. 35 Minuten nördlich, DOC Campsite, günstiger und natürlicher).

Wer Wellington mit dem Camper besucht, übernachtet am sinnvollsten in Lower Hutt oder Kilbirnie und fährt täglich per Bus ins Zentrum. Das Hutt Park Holiday Park ist besonders praktisch, da der Stadtbus direkt vor dem Park stoppt.

Tipp für die Nacht vor der Fähre: Wer die Frühfähre nimmt (Abfahrt Wellington ca. 6:30 Uhr), schläft in Wellington und steht früh auf. Wer die Abend-Fähre nimmt, übernachtet die erste Nacht auf der Südinsel in Picton oder Blenheim.

Die Interislander-Fähre

Die Fähre zwischen Wellington und Picton ist für alle Reisenden, die beide Inseln bereisen, ein fester Programmpunkt. Das Fahrzeug wird auf das Schiff gefahren, man selbst genießt die Überfahrt an Deck oder im Salon. Dauer: ca. 3 bis 3,5 Stunden. Abfahrten mehrmals täglich, in der Hauptsaison früh buchen.

Die Cookstraße hat einen Ruf für raues Wasser: Bei starkem Wind kann die Überfahrt unruhig werden. Seekrankheitsanfällige Reisende nehmen Tabletten vorab. Die ersten 45 Minuten ab Wellington durch den Hafen sind ruhig, dann beginnt die offene Cookstraße. Nach dem ersten Wellenabschnitt liegt die Einfahrt in den Marlborough Sound vor einem: geschützte Fjordarme, grüne Hügel, kaum Wind. Dort bleibt es die restliche Stunde bis Picton entspannt.

Der Moment, wenn man an Deck steht und Picton sich am Ende des Queen Charlotte Sound ankündigt, ist für viele Reisende einer der schönsten der ganzen Reise. Die Südinsel beginnt sich anzukündigen: die Berge größer, die Landschaft wilder, die Campingplätze leerer. Mit dem Camper an Bord startet hier ein völlig neuer Abschnitt des Roadtrips.

Was man in Wellington außerdem tut

• Zealandia Eco-Sanctuary: 225 Hektar umzäuntes Naturreservat 10 Minuten vom Zentrum. Kiwis, Tuatara und seltene Vögel bei Tageslicht sehen. Eintritt ca. 22 NZD, Nachttouren für Kiwi-Sichtung buchbar.
• Mount Victoria Lookout: 5 Minuten Fahrt oder 20 Minuten zu Fuß. 360-Grad-Panorama über Wellington, Hafen und Cookstraße. Kostenlos, ganzjährig. Herr der Ringe-Drehort.
• Craft Beer: Wellington ist das Craft-Beer-Zentrum Neuseelands. Fork & Brewer, Hashigo Zake und Garage Project (Aro Valley) sind gute Adressen.
• Oriental Bay: Stadtnaher Sandstrand am Hafen, beliebt bei Einheimischen. Kein Brandungsstrand, aber entspannte Atmosphäre mit Blick auf die Altstadt.
• Weta Workshop: Herr der Ringe, Avatar, Alles über Samoa. Führungen durch die Filmwerkstatt, ca. 35 NZD, Buchung vorab.

Tagesausflüge ab Wellington

Kapiti Island liegt 50 km nördlich: eine Vogelschutzinsel ohne Raubtiere, erreichbar per Fähre von Paraparaumu. Kiwis, Kokako und andere seltene Vögel leben dort in Wildnis. Tägliche Besucherlimits gelten, Buchung weit im Voraus nötig. So nah kommst Du wilden Vögeln sonst nur in Neuseelands entlegensten Winkeln.

Wairarapa liegt 50 km östlich über den Rimutaka Pass: eine gut ausgeschilderte Weinregion mit dem kleinen Ort Martinborough als Mittelpunkt. Weingüter liegen so nah beieinander, dass man per Fahrrad von einer zur nächsten radeln kann. Für den Camper kein Problem: das Rimutaka-Gebirge überqueren, Weingut besuchen und nachmittags zurück. Die Passstraße über die Rimutaka Ranges hat schöne Ausblicke über das Hutt Valley und die südliche Nordinsel.

Putangirua Pinnacles im Wairarapa sind bizarre Erdpyramiden, die durch Erosion entstanden sind und als Drehort für Herr der Ringe dienten. Kurze Wanderung durch das Bachbett, keine Vorbereitung nötig. Von Wellington 2 Stunden, gut als Kombination mit einer Weinregion-Tour an einem langen Tag.