Marlborough & Kaikōura

Beste Reisezeit für Marlborough & Kaikōura

Oktober bis April ist die beste Zeit, wobei die Region ganzjährig funktioniert. Marlborough ist eine der sonnenreichsten Ecken Neuseelands, im Sommer sind 24 bis 27 Grad normal und Regen selten. Die Weinlese läuft von Ende Februar bis in den April, dann ist in den Weingütern am meisten los, und für Working-Holiday-Reisende ist das die Zeit mit den meisten Jobs in der Region. Für Kaikōura gilt eine eigene Logik: Pottwale sind das ganze Jahr da, weil der Tiefseegraben direkt vor der Küste liegt. Entscheidend ist nicht die Jahreszeit, sondern der Seegang. Von Dezember bis März ist die See am ruhigsten und die Ausfallquote am niedrigsten, im Winter fallen mehr Touren aus. Delfine und Robben siehst Du ganzjährig. Wale, die zusätzlich vorbeiziehen, also Buckel- und Blauwale, kommen zwischen Juni und August.

Ankommen in Picton

Die Fähre legt mitten im Ort an, und die ersten Meter auf der Südinsel führen direkt in die Marlborough Sounds. Nach der Überfahrt sind viele erst einmal froh, wenn sie nicht weit müssen. Der Ort ist klein, hat einen Supermarkt, Tankstellen und mehrere Campingplätze in Gehweite vom Hafen.

Wenn Du morgens ankommst, fahr weiter. Wenn Du am späten Nachmittag ankommst, bleib. Die Strecke Richtung Kaikōura ist schöner bei Tageslicht, und die Sounds-Straßen sind im Dunkeln unangenehm schmal.

Praktischer Hinweis für die Fähre: Camper werden nach Länge abgerechnet und stehen unten im Fahrzeugdeck, an das Du während der Fahrt nicht herankommst. Nimm alles mit nach oben, was Du in dreieinhalb Stunden brauchst, Gasflaschen müssen geschlossen sein.

• Fähre vorab buchen, in der Hochsaison Wochen im Voraus
• Abrechnung nach Fahrzeuglänge, nicht nach Personen
• Kein Zugang zum Fahrzeug während der Überfahrt
• Gasflaschen vor dem Einchecken schließen
• Bei Ankunft am Abend in Picton bleiben, nicht im Dunkeln in die Sounds fahren

Whale Watching in Kaikōura: was realistisch ist

Kaikōura ist einer der wenigen Orte weltweit, an denen Pottwale ganzjährig zuverlässig vor der Küste stehen. Der Grund ist der Kaikōura Canyon, ein Tiefseegraben, der nur wenige Kilometer vor dem Ufer auf über 1.000 Meter abfällt. Die Wale müssen dafür nicht wandern, sie leben dort.

Eine Bootstour kostet rund 165 NZD und dauert 3 bis 3,5 Stunden. Die Anbieter geben eine hohe Sichtungsquote an und erstatten in der Regel 80 Prozent, wenn kein Wal gesehen wird. Was sie nicht erstatten, ist die Zeit: Bei Seegang werden Touren kurzfristig abgesagt, und das passiert im Winter häufiger als im Sommer.

Die günstigere Alternative ist der Flug: Rund 20 Minuten im Kleinflugzeug für etwa 180 NZD, dafür siehst Du aus der Luft oft mehrere Tiere gleichzeitig und wirst nicht seekrank. Ganz umsonst geht es am Point Kean Seal Colony am Ende der Halbinsel, wo Robben in Reichweite auf den Felsen liegen.

Weingüter mit dem Camper: wer fährt?

Rund um Blenheim liegen über 140 Weingüter, die meisten davon in Fahrradentfernung voneinander in der Wairau-Ebene. Marlborough Sauvignon Blanc ist das, wofür Neuseeland weltweit bekannt ist, und eine Verkostung kostet je nach Gut 10 bis 25 NZD, oft anrechenbar auf einen Kauf.

Das Problem ist offensichtlich: Ihr habt ein Fahrzeug und beide wollt Ihr probieren. Die Grenze liegt bei 0,05 Promille für Fahrer über 20 und bei null für alle darunter, und die Kontrollen in der Region sind häufig. Die sinnvolle Lösung ist das Fahrrad. Mehrere Anbieter in Blenheim vermieten Tagesräder für rund 40 NZD, und die Ebene ist flach.

Wer lieber fährt als radelt, stellt den Camper auf einem Campingplatz in Blenheim ab und nimmt eine geführte Tour für 100 bis 150 NZD pro Person. Beides ist deutlich billiger als ein Führerscheinverlust in einem fremden Land.

Marlborough Sounds und der Queen Charlotte Drive

Die Sounds sind ertrunkene Flusstäler, ein Labyrinth aus Buchten mit über 1.500 Kilometern Küstenlinie. Mit dem Camper erreichst Du davon nur die Ränder, der Rest ist Boot oder Wanderweg. Das ist keine Einschränkung, sondern der Grund, warum es dort so ruhig ist.

Der Queen Charlotte Drive von Picton nach Havelock ist die Straße, die man gefahren sein sollte: 35 Kilometer über Bergrücken mit Blick auf die Buchten, schmal, kurvig, ohne Leitplanken an einigen Stellen. Für unsere Camper problemlos, aber nichts für Eile. Rechne eine Stunde und plane Fotostopps ein, es gibt genug Buchten dafür.

Der Queen Charlotte Track läuft 70 Kilometer durch die Sounds und wird meist in drei bis fünf Tagen gegangen. Als Tagestour geht der Abschnitt von Ship Cove nach Furneaux Lodge, für den Du ein Wassertaxi ab Picton nimmst, rund 100 NZD hin und zurück.

Stellplätze zwischen Picton und Kaikōura

Der Marlborough District erlaubt Freedom Camping für self-contained Fahrzeuge an mehreren ausgewiesenen Stellen, ist im Ortskern von Picton und Blenheim aber streng. Die Schilder sind eindeutig, und die Kontrollen in den Sommermonaten regelmäßig.

An der Küste zwischen Blenheim und Kaikōura liegen mehrere DOC Campsites für 8 bis 15 NZD pro Person, unter anderem am Rarangi Beach und in der Nähe von Ward. Sie sind einfach, oft direkt hinter der Düne, und im Vergleich zu den Holiday Parks die deutlich schönere Wahl.

In Kaikōura selbst ist die Lage angespannter, weil der Ort klein ist und viele gleichzeitig zum Whale Watching kommen. Der Campingplatz an der Halbinsel liegt so, dass Du morgens vom Camper zu Fuß zur Robbenkolonie gehst. Im Januar solltest Du dort vorbuchen.